Knäet sätter stopp för Pawel Mendel
Han är bara 23 år men redan idrottsinvalid.
Pawel Mendel, den lovande forwarden i Växjö Norra och Växjö BK, knäcktes av skadan i vänster knä. Nu lämnar han superettan och Falkenbergs FF för ett liv utan fotbollen.
– När det gick upp för mig att jag aldrig mer skulle stå på en fotbollsplan fick jag en mindre chock. Det var fruktansvärt jobbigt, berättar Pawel Mendel.
I samband med operationen i augusti 2008 konstaterade världsledande Leif Swärd, som jobbat som läkare för engelska landslaget, att Mendel hade omfattande broskskador, hade fel på knäleden på knäets baksida, och att menisken var förstörd.
Det lilla hopp om en fortsatt karriär försvann snart i Pawel Mendels medvetande.
Beslutet att lägga av är fattat.
– Mitt vänsterknä håller inte för belastning och jag vill hellre bli frisk än att vara halvt paralyserad i framtiden. Hälsan går först, fortsätter Pawel.
Han var snabb och målfarlig i både moderklubben Växjö Norra och Växjö BK. Det blev provspel i Öster innan Pawel fick chansen i Falkenberg i superettan 2007.
Men eländet började i en träningsmatch mot Ljungskile i början av mars förra året. Pawel vred till knäet.
– Jag fortsatte att köra på, trodde inte att knäskadan var allvarlig, och på klubbens Turkietläger kändes det jättebra. När vi laddade för superettan fick jag en cortison-spruta.
– Jag fick lite speltid under tre-fyra matcher, men knäet gjorde att jag inte klarade av att konkurrera. Jag har gjort mitt yttersta för att bli frisk. Jag har försökt, försökt och försökt…
Nu inleder Pawel Mendel pappersexercisen för att få ut invalidersättning från försäkringsbolaget.
Sedan blir det flytt hem till Växjö för att utbilda sig.